Теперь нам известно, что электрическое и магнитное поле – это единое и неделимое электромагнитное поле. Таким образом, Гильберт положил начало 1-му этапу накопления знаний об электричестве и магнетизме. Через полтора столетия после Гильберта появились первые научно-обоснованные труды об электричестве, этому посодействовала электроизмерительная лаборотория, хотя на протяжении веков человек в той или иной форме использовал электрические явления.

Об этом свидетельствуют находки археологов, которые нашли элементы, имеющие составляющие современных гальванических. Археологические исследования показали, что люди давно знали и использовали гальванопокрытие (золочение, серебрение). Первые отечественные научные труды об электрических и магнитных явлениях принадлежат М.В. Ломоносову.

В своих трудах он объединяет явления электрические, происходящие в электрической цепи постоянного тока и атмосферного электричества, высказал предположение о родстве электрических и магнитных явлений. В 1755 году Ломоносов выдвинул в Академии Наук конкурсную задачу "Сыскать подлинную электрической силы причину и составить точную ее теорию". Несмотря на весь комплекс знаний, полученных человеком, в настоящее время эта задача М.В. Ломоносова не решена полностью.