1 декабря 1918 года долгожданное решение о создании ЦАГИ было принято. По указанию В. И. Ленина «Проект положения о Центральном Аэро- и Гидродинамическом институте» был утвержден Научно-техническим отделом ВСНХ, начальником которого, как уже упоминалось, был Н. П. Горбунов.

Вспоминая его, Андрей Николаевич говорил:

— Эго был необыкновенный человек. «Старый» революционер, молодой годами, склонный к науке, он обладал даром видеть необыкновенно далеко. В период хозяйственного развала после многих лет войны, когда даже поезда ходили от случая к случаю, он хорошо представлял себе не романтику, а реальное будущее и роль авиации. Честь и хвала ему за это!

Когда Н. Е. Жуковский, А. Н. Туполев, Н. В. Красовский и И. А. Рубинский уже 3 декабря собрались на первое заседание коллегии ЦАГИ, оно прошло достаточно быстро. Инженеру Н. И. Иванову поручалось оформить в Моссовете отвод территории, а Туполеву — заняться укомплектованием штатов.

Вскоре ЦАГИ получил особняк Михайлова, где было 17 комнат. Для первых 36 сотрудников, зачисленных к этому времени в штат, не так плохо. Но уже 21 января пришлось потесниться. В этот день наказом No 1 по ЦАГИ предлагается: «Ввиду расстройства средств сообщения, председателю хозкомитета поручается организовать общежитие для ночлега сотрудников института. Для общежития выделить одну из комнат».

С подбором сотрудников особых затруднений тоже не возникло. Прежде всего в новый институт перешли многие сотрудники расчетно-испытательного бюро при МВТУ, а затем и члены кружка воздухоплавания, частично еще не успевшие к этому времени защитить дипломы. Высказали желание работать здесь и ряд профессоров и преподавателей МВТУ. Многие квалифицированные рабочие в то время были не у дел, и это обеспечило выбор прекрасных столяров и механиков.