О размахе сражений на Восточном фронте можно судить по цифрам — на советском фронте Германия сосредоточи­ла 164 дивизии, во Франции — 54, в Италии — 27, а в Нор­вегии и на Балканах — 40. 

По состоянию на 31 мая 1944 года против 13428 самолетов советских ВВС Люфтваффе могли противопоставить, исключая транспортные самолеты, в северной Норвегии, V Воздушный флот (ВФ), — 146 (боеготовых— 120); на Балканах, командование «Siid-Ost», — 262 (200); непосредственно на Восточном фронте, I, IV и VI ВФ, — 2360 (1776) самолетов. По данным отечественных источников, на советско-германском фронте Люфтваффе располагали на начало 1944 года в общей сложности 3073 самолетами.

Характер сосредоточения немецкой авиации на Восточном фронте к июню 1944 года был следующим: дислоцированный в румынском и молдавском секторах, IV ВФ — 845 самолетов, включая 670 ис­требителей и штурмовиков (в составе I и VIII воздушных корпусов); сосредоточенный к северу от Припятских болот вплоть до Даугавпилса, VI ВФ — 775 самолетов, включая 405 бомбардировщиков и 275 истребителей и штурмовиков (1-я и 4-я авиадивизии, IV воздушный корпус, 1-е командование Люфтваффе).

Группа армий «Центр»

В мае — начале июня 1944 года со­ветское командование существенно нарастило группировку войск в зоне ответственности немецкой Группы армий «Центр» — вскоре планировалось грандиозное наступление — операция «Баг­ратион», для которой ВВС сосре­доточили более 5300 самолетов, включая Ил-2, Ту-2, Як-3 и Ла-7.

22 июня началась так называемая разведка боем, которая для скрытия направления главного удара проводилась на фронте 450 км — специально подготовленные батальоны и разведотряды при поддержке танков, артиллерии и авиации атаковали противника.

Приняв разведку боем за наступление главных сил, немцы открыли ответный артогонь и стали спешно подтягивать к оборонительному рубежу резервы. Главное же наступление началось утром 23 июня — сначала в на­ступление перешли войска 1-го Прибалтийского, 3-го и 2-го Белорусских фронтов, на следующий день — войска 1-го Белорусского фронта. Мощный удар пришелся на позиции немецких 16-й армии и 3-й танковой армии к северо-западу и юго-востоку от Витебска. Противостоять здесь советским самолетам могли лишь около 40 боеготовых Bf 109G-6 и Fw 190.