Fairey Swordfish - историческое звено Королевских ВМС
22.10.11 12:30

Ядром исторического звена британских ВМС является Fairey Swordfish Mk II LS326, подаренный в 1960 году фирмой «Westland». Самолет базировался в Йовилтоне. В 1971 году к нему присоединился Sea Fury FB.Mk 11 TF956, предоставленный «Hawker».

Очередным шагом стала доставка в феврале 1972 года из Австралии авианосцем «Викториес» Fairey Firefly AS.Mk 5 WB271. Официально историческое звено Королевских ВМС было сформировано в 1973 году. Позже звено получило пригодные к полетам Sea Fury T.Mk 20 WG655 и Sea Hawk FGA.Mk 6 WV908, после чего численность звена достигла пяти самолетов. Однако затем для звена морской авиации настали тяжелые времена: сначала списали Sea Hawk (хотя он был в пригодном к полетам состоянии), а в 1989—1990 годах в авариях разбились оба Sea Fury. 

В 1993 году началось возрождение звена — компания «ВАе» передала вос­становленный Swordfish W5856 и последний de Havilland Chipmunk T.Mk 10 WK608, необходимый для подготовки летчиков к полетам на самолетах с хвостовой опорой шасси. В 1995 году прекратилось финансирование звена со стороны ВМС, но эту потерю удалось восполнить образованием организации «Swordfish Heritage Trust», взявшей на себя финансовое бремя.

В 1996 году завершили ремонт и вернули к летному состоянию Sea Hawk. В 1998 году звено вновь продемонстрировало в полете Sea Fury — завершилась реконструкция FB.Mk 11 VR930 фирмой «ВАе». В 2003 году Fairey Firefly разбился в Даксфорде, однако уцелевшие самолеты выполняют показательные полеты по всей Европе.